.png)
De bureauwereld consolideert in rap tempo. Kleine bureaus worden opgekocht, samengevoegd, ondergebracht in een groter geheel, en verliezen daarbij vaak precies hetgeen dat ze ooit zo goed maakte. Ik kies bewust voor het tegenovergestelde. Niet omdat ik tegen groei ben, maar omdat ik geloof dat groei en cultuur elkaar niet hoeven bijten. Precies dat is de kern van 818 Group.
De meeste bureaus groeien op dezelfde manier: meer klanten, meer mensen, meer lagen ertussen. Ik zag het bij mijn eigen videoproductiebedrijf Subtiel gebeuren. Elke keer dat er bij een klant een marketingmanager vertrok, moest ik opnieuw bewijzen wat ik waard was. Niet omdat het werk slechter werd, maar omdat de relatie nooit echt van mij was geweest. Die zat bij het bureau, niet bij de mensen die het werk deden.
Het makkelijke antwoord op overleven in dat landschap is schaal. Maar daar komt meteen de rekening: hiërarchie, SOP's, capaciteitsplanning. En je hebt óf heel veel klanten nodig, waardoor je het overzicht kwijtraakt, óf een paar hele grote klanten, waardoor je alle creatieve vrijheid kwijtraakt aan een marketingmanager die alles zelf al bedacht heeft.
Corona was een keerpunt. Maart 2020 lag mijn hele portefeuille plat. Tot juli was het stil, daarna kwamen de klanten terug. En hoe: het eerste coronajaar werd uiteindelijk mijn beste jaar ooit. Toch voelde ik dat het tijd was voor verandering. Ik besefte dat ik niet eeuwig losse video's, websites en social media wilde blijven aanbieden vanuit één bedrijf. Ik wilde voor elke dienst een apart bedrijf, gerund door specialisten die er zelf eigenaar van zijn. Geen bureau meer. Een collectief.
Elk label binnen 818 blijft bewust klein: rond de acht mensen. Boven de tien man begint een team elkaar minder goed te kennen en sluipt er vanzelf hiërarchie in. Bij acht mensen weet je nog van elkaar hoe de huisdieren heten. Tegelijk is drie of vier mensen te klein: dan ben je bij je sollicitatie eigenlijk al uitgegroeid. Dat is waar het bij 818 om draait: balans. Niet te klein om kracht te hebben, niet te groot om elkaar nog te kennen. Die balans, en de harmonie die daaruit ontstaat tussen de labels onderling, is voor mij de fundering van vrijheid in ondernemerschap.
De overheadtaken, HR, finance, PR, strategie, brengen we juist samen op groepsniveau. Zo krijgt elk klein label toch de faciliteiten van een groot bedrijf, zonder zelf groot te hoeven worden.
818 Group bestaat inmiddels uit meerdere bedrijven, en geen van de aansluitingen begon met een koud telefoontje. SO.ME Agency, MIES MEDIA en sinds kort ook IVC: ik kende de mensen erachter jaren voordat er een deal lag. Niemand wordt hier ingelijfd. Mensen die al hun eigen ding hadden opgebouwd, sluiten aan bij een collectief waarin ze dat blijven doen, alleen met meer kracht eromheen.
Je krijgt bij ons nooit het gevoel dat je met een senior spart en vervolgens ziet dat een junior je werk uitvoert. Je zit gewoon bij de specialist. Videoklus? Dan zit je bij Subtiel. Creatieve content nodig? Dan is SO.ME dé partij. Op zoek naar een vette campagneactivatie? Dan bel je IVC.
Wij zijn niet het bureau dat van alles een beetje doet en daardoor nergens heel goed in is. Elk label heeft maximale focus op één discipline. Wij brengen dat alleen samen. We wachten niet tot de markt ons vertelt hoe een bureau eruit moet zien. We bouwen het zoals wij denken dat het zou moeten werken: kleiner, specialistischer, met cultuur als fundament in plaats van als bijzaak. Dat is 818 Group.
Benieuwd wat we voor jou kunnen betekenen? Laten we een kop koffie drinken!
Kleine teams. Groot eigenaarschap. Bij 818 werken specialisten die hun vak verstaan, elkaar versterken en direct met jou aan tafel zitten. Want het beste werk ontstaat niet uit lagen. Wel uit mensen die er samen voor gaan.
